Mucho antes de que los álbumes visuales existieran como concepto, Michael Jackson ya estaba tratando los videos musicales como auténticas producciones cinematográficas.
Y no se trataba de hacer colaboraciones al azar: Michael trabajó con cineastas que definieron generaciones enteras. Martin Scorsese, Francis Ford Coppola, John Landis, David Fincher, Spike Lee, David Lynch y John Singleton fueron algunos de los nombres con los que colaboró, y cada proyecto parecía más ambicioso que el anterior.
‘BAD’ (1987), DIRIGIDO POR MARTIN SCORSESE
El video muestra a Jackson y a un grupo de gángsters que representan a una banda callejera bailando en una estación de metro. Scorsese lo dirigió en el Hoyt-Schermerhorn Subway Station en Brooklyn, y tiene muchas referencias a la película West Side Story (1961).
La trama muestra al personaje de Darryl (Jackson) que regresa a su antiguo vecindario después de estudiar en una escuela privada y lucha por demostrarle a su vieja pandilla —liderada por Wesley Snipes— que sigue siendo «bad».
‘THRILLER’ (1983), DIRIGIDO POR JOHN LANDIS
Michael contactó a John Landis después de ver su película de horror An American Werewolf in London. Se volvió el video musical más caro para Jackson —medio millón de dólares— y para financiarlo, vendieron el behind-the-scenes a la televisión.
Thriller necesitó a 40 maquillistas y la esposa de Landis, Deborah Nadoolman, diseñó la icónica chaqueta roja que Michael zombie viste. John Landis dijo que dirigir a Michael Jackson era “como tratar con un niño talentoso de 10 años”. También lo describió como alguien “emocionalmente dañado… estaba atormentado, pero gran parte del tiempo mantenía una actitud alegre y despreocupada. Trabajaba muy duro. Realmente era como un niño”.
‘CAPTAIN EO’ (1986), DIRIGIDO POR FRANCIS COPPOLA
Captain EO es un cortometraje de ciencia ficción protagonizado por Michael y dirigido por Coppola, creado exclusivamente para los parques de Disney.
El proyecto fue revolucionario para su época porque combinó efectos especiales en 3D, cine futurista y música original de Michael Jackson. También fue producido por George Lucas.
‘THEY DON’T CARE ABOUT US’ (1996), DIRIGIDO POR SPIKE LEE
Dos videos musicales de They Don’t Care About Us fueron dirigidos por Spike Lee. El primero se filmó en Pelourinho, el centro histórico de Salvador de Bahía, y en Santa Marta, una favela de Río de Janeiro.
Las autoridades brasileñas intentaron impedir la producción por temor a que el video dañara la imagen de la ciudad, pero muchos residentes estaban felices de recibir a Michael.
Durante una escena, dos mujeres lograron atravesar la seguridad para abrazar a Michael mientras bailaba; incluso cayó al suelo, y después de que Lee le ayudó a levantarse, continuó cantando y bailando.
‘DANGEROUS’ teaser (1996), DIRIGIDO POR DAVID LYNCH
Lynch dirigió un breve teaser promocional para el álbum ‘Dangerous’. Aunque dura apenas unos minutos, el video tiene esa estética surrealista, oscura e inquietante característica de Lynch.
‘REMEMBER THE TIME’ (1992), DIRIGIDO POR JOHN SINGLETON
Dirigido por John Singleton y con coreografía de Fatima Robinson, el video fue una producción sumamente elaborada y se convirtió en uno de los más largos de Michael Jackson, con una duración de más de nueve minutos.
Ambientada en el antiguo Egipto, el proyecto destacó por sus efectos visuales y por contar con apariciones de Eddie Murphy, Iman, Magic Johnson y Tom Lister Jr.
‘WHO IS IT’ (1993), DIRIGIDO POR DAVID FINCHER
Se volvió reconocido por su estética oscura y sofisticada, así como por una narrativa inspirada en el cine noir. Filmado en Los Ángeles, el video incluye una famosa escena con helicóptero grabada en el rancho Neverland Ranch de Michael Jackson.
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