Soraya Esfandiary-Bakhtiari representa la era de la Dinastía Pahlavi, un periodo en el que Irán mantenía una relación sumamente estrecha con Estados Unidos y Europa. Es imposible separar su vida de la política exterior estadounidense, ya que fue reina consorte durante el golpe de Estado de 1953, orquestado por la CIA (EUA) y el M16 (Reino Unido) para derrocar al primer ministro Mohammad Mosaddegh.
Conocida como «la princesa de ojos tristes», Soraya trajo a la historia una imagen moderna y cosmopolita, pero la incapacidad de dar hijos varones —clave para asegurar la sucesión dinástica de la casa Pahlavi— provocó su fin.
INICIOS Y MATRIMONIO CON EL SHA DE IRÁN
Soraya nació en 1932 en Isfahán (la histórica ciudad de Irán) en una familia aristocrática, con una madre alemana y cosmopolita, atributos que la propia princesa desarrolló al llevar a cabo sus estudios en Berlín, Londres y Suiza.
A los 18 años se casó con Mohammad Reza Pahlavi, el sha de Irán, y se convirtió en reina consorte. Fue una boda de dos mil invitados y decorada con 1.5 toneladas de orquídeas, tulipanes y claveles (mandados desde Holanda), y un circo de Roma.
Soraya lució un vestido platinado con lamé, cubierto de perlas y delicadas plumas de marabú, diseñado por nadie menos que Christian Dior.
La imagen de Soraya trajo modernización a la monarquía, a pesar de sentir la sombra de la primera esposa del sha (Fawzia de Egipto). Con educación europea y presencia en varios eventos internacionales, esta joven royal se convirtió en un referente de los cincuenta.
REINADO CORTO Y DISGUSTO DEL SHA DE IRÁN
El gran drama en la vida de Soraya fue la imposibilidad de tener hijos. En una monarquía donde la continuidad dinástica era esencial, la ausencia de un heredero varón generó una enorme presión política.
Mohammad y Soraya llegaron a visitar Estados Unidos en múltiples ocasiones para revisar los temas médicos de infertilidad. Fue aquí que la reina consorte encontró fascinación en Hollywood —conoció a Grace Kelly— y fue actriz por un muy breve tiempo (tras su divorcio, participando únicamente en el filme I tre volti).
El divorcio de la pareja real fue una dolorosa decisión en la que se involucró el Estado: el matrimonio terminó en 1958, Soraya dejó Irán y pasó sus últimos años en Europa.
Aunque nunca se dieron las causas de su muerte, se sabe que le escribió al sha de Irán revelando que padecía de cáncer. Soraya falleció el 25 de octubre del 2001, pero dejó una huella duradera en la memoria cultural de la monarquía iraní.
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