La menopausia, ese periodo tan temido como poco comprendido, está rodeado de estereotipos, confusión y un sinfín de mitos que afectan la salud y el bienestar de millones de mujeres en el mundo. Desde sofocos inevitables hasta una supuesta pérdida total de deseo sexual, la desinformación ha contribuido a que muchas vivan esta etapa sin apoyo médico ni herramientas adecuadas.

Expertos de instituciones como Harvard, la Universidad de Pittsburgh, la Mayo Clinic y la Cleveland Clinic han desmentido recientemente los 10 mitos más comunes sobre la menopausia. A través de investigaciones y experiencia clínica, revelan por qué es urgente transformar nuestra forma de entender esta transición natural.

1. «La menopausia solo causa sofocos»

Sí, los sofocos son comunes (afectan hasta al 80% de las mujeres), pero están lejos de ser el único síntoma. Cambios de humor, insomnio, confusión mental, sequedad vaginal, dolor articular y pérdida de densidad ósea también pueden presentarse. Estos efectos se deben a los niveles fluctuantes de estrógeno durante la perimenopausia, antes de que se estabilicen en niveles bajos.

2. «Todo lo que sientes a partir de los 40 es menopausia»

No todos los síntomas se deben a la menopausia. El dolor articular podría ser artritis. La fatiga, anemia o deficiencia de vitamina B12. Los expertos recomiendan no suponer que todo malestar en esta etapa es hormonal: se deben hacer estudios completos.

3. «La terapia hormonal es peligrosa para casi todas las mujeres»

Un estudio de 2002 relacionó el tratamiento hormonal con un ligero aumento de cáncer de mama, pero desde entonces los métodos y dosis han cambiado. Actualmente, los beneficios superan los riesgos en mujeres menores de 60 años o en los primeros 10 años tras la menopausia. Alivia sofocos, sequedad y previene osteoporosis. Las mujeres con cáncer de mama deben consultar opciones específicas.

4. «Las hormonas son la única opción para tratar los síntomas»

No todas las mujeres necesitan estrógenos. Medicamentos como la gabapentina, ciertos antidepresivos, terapia cognitivo-conductual, respiración guiada e incluso el fezolinetant (nuevo tratamiento aprobado en 2023) ofrecen alternativas efectivas.

5. «Los tratamientos naturales siempre son más seguros»

Muchas mujeres acuden a remedios «naturales» sin evidencia científica. Algunos suplementos pueden tener efectos secundarios, estar contaminados o interferir con otros medicamentos. Las «hormonas bioidénticas» de farmacias de compuestos no están reguladas como las aprobadas por la FDA.

6. «Solo hay que aguantar la menopausia»

Los sofocos severos aumentan el riesgo cardiovascular, afectan el sueño y deterioran la memoria. La sequedad vaginal no tratada provoca infecciones urinarias. No buscar tratamiento empeora la calidad de vida. Existen opciones seguras y accesibles para mejorar esta etapa.

7. «Los síntomas solo duran unos meses»

Los sofocos y cambios hormonales pueden durar hasta 7 años o más. Algunos efectos, como las infecciones urinarias, se extienden por la vejez si no se tratan adecuadamente.

8. «Los síntomas comienzan después de los 45»

Muchas mujeres empiezan a experimentar cambios hormonales en la segunda mitad de los 30. Problemas de ánimo, insomnio y ansiedad en mujeres de 37 pueden estar ligados a la perimenopausia. No se debe descartar esta posibilidad por la edad.

9. «La vida sexual termina con la menopausia»

Es cierto que el deseo espontáneo puede disminuir, pero con diálogo, lubricantes, humectantes, estrógeno vaginal e incluso testosterona recetada (fuera de indicación) se puede recuperar una vida sexual activa y placentera.

10. «No se puede quedar embarazada en la perimenopausia»

Mientras haya menstruación, aunque sea irregular, el embarazo es posible. De hecho, el grupo de mujeres de entre 40 y 49 años es el segundo con más embarazos no planificados.

Redefiniendo la menopausia: libertad y bienestar

Más allá del final del ciclo menstrual, la menopausia puede significar una renovada libertad, autenticidad y conexión con una misma. Superar los mitos y buscar información basada en evidencia permite a las mujeres tomar decisiones informadas, cuidar su cuerpo y vivir esta etapa con plenitud.

Como dicen los expertos: Muchas mujeres redescubren una versión más segura y libre de sí mismas tras la menopausia. Y eso es algo poderoso.